原子吸收光度計是在20世紀50年代中期出現并逐漸發(fā)展起來(lái)的一種新型儀器分析方法，是基于蒸氣相中被測元素的基態(tài)原子對其原子共振輻射的吸收強度來(lái)測定試樣中被測元素含量的一種方法。

　　原子吸收光度計這種方法根據蒸氣相中被測元素的基態(tài)原子對其原子共振輻射的吸收強度來(lái)測定試樣中被測元素的含量。它在地質(zhì)、冶金、機械、化工、農業(yè)、食品、輕工、生物醫藥、環(huán)境保護、材料科學(xué)等各個(gè)領(lǐng)域有廣泛的應用。

　　早在1802年，W.H.Wollaston在研究太陽(yáng)連續光譜時(shí)，就發(fā)現太陽(yáng)連續光譜中出現暗線(xiàn)。1817年J.Fraunhofer在研究太陽(yáng)連續光譜時(shí)，再次發(fā)現這些暗線(xiàn)，由于當時(shí)尚不了解產(chǎn)生這些暗線(xiàn)的原因，于是就將這些暗線(xiàn)稱(chēng)為Fraunhofer線(xiàn)。1859年，G.Kirchhoff與R.Bunson在研究堿金屬和堿土金屬的火焰光譜時(shí)，發(fā)現鈉蒸氣發(fā)出的光通過(guò)溫度較低的鈉蒸氣時(shí)，回引起鈉光的吸收，并根據鈉發(fā)射線(xiàn)和暗線(xiàn)在光譜中位置相同這一事實(shí)，斷定太陽(yáng)連續光譜的暗線(xiàn)，原子吸收光度計這是太陽(yáng)外圍的鈉原子對太陽(yáng)光譜的鈉輻射吸收的結果。

　　但是，原子吸收光譜作為一種實(shí)用的分析方法在20世紀50年代中期開(kāi)始的，在1953年，由澳大利亞的瓦爾西（A. Walsh）博士發(fā)明銳性光源（空心陰極燈），1954年*臺原子吸收在澳大利亞由Walsh的指導下誕生，在1955年瓦爾西（A. Walsh）博士的論文“原子吸收光譜在化學(xué)中的應用”奠定了原子吸收光譜法的基礎。20世紀50年代末期一些公司先后推出原子吸收光譜商品儀器，發(fā)展了Walsh的設計思想。到了60年代中期，原子吸收光譜開(kāi)始進(jìn)入迅速發(fā)展的時(shí)期。

　　原子吸收光譜由許多優(yōu)點(diǎn)：檢出限低，火焰原子吸收可達ng.cm-3級，石墨爐原子吸收法可達到10-10-10-14g;準確度高，火焰原子吸收的相對誤差<1%，石墨爐原子吸收法的約為3%-5%；選擇性好，大多數情況下共存元素對被測元素不產(chǎn)生干擾；分析速度快，應用范圍廣，能夠測定的元素多達70多個(gè)。

　　原子吸收光度計的發(fā)展

　　隨著(zhù)原子吸收技術(shù)的發(fā)展，推動(dòng)了原子吸收儀器的不斷更新和發(fā)展，而其它科學(xué)技術(shù)進(jìn)步，為原子吸收儀器的不斷更新和發(fā)展提供了技術(shù)和物質(zhì)基礎。近年來(lái)，使用連續光源和中階梯光柵，結合使用光導攝象管、二極管陣列多元素分析檢測器，設計出了微機控制的原子吸收分光光度計，為解決多元素同時(shí)測定開(kāi)辟了新的前景。微機控制的原子吸收光譜系統簡(jiǎn)化了儀器結構，提高了儀器的自動(dòng)化程度，改善了測定準確度，使原子吸收光譜法的面貌發(fā)生了重大的變化。聯(lián)用技術(shù)(色譜-原子吸收聯(lián)用、流動(dòng)注射-原子吸收聯(lián)用)日益受到人們的重視。色譜-原子吸收聯(lián)用，不僅在解決元素的化學(xué)形態(tài)分析方面，而且在測定有機化合物的復雜混合物方面，都有著(zhù)重要的用途